Вирус не заражает людей.
Когда домашние свиньи и дикие кабаны заражены вирусом, инфицированные животные являются наиболее важным источником вируса для восприимчивых свиней. Свиньи обычно заражаются интраназально, либо при прямом контакте с инфицированными свиньями, либо при поедании пищевых отходов, содержащих непереработанное свиное мясо или продукты из свинины. У остро инфицированных свиней все жидкости и ткани организма содержат большое количество инфекционного вируса с момента начала клинических проявлений болезни и до смерти. Свиньи, зараженные менее патогенными изолятами, могут передавать вирус восприимчивым свиньям в течение месяца после заражения. Кровь заразна в течение 6 недель, и передача вируса может происходить при пролитии крови. У выживших свиней может сохраняться персистирующая инфекция, но ее роль в эпидемиологии болезни до конца не изучена.