Питание — одна из основ здоровья собаки или кошки. От состава рациона, размера порций и режима кормления зависят масса тела, состояние мышц и внутренних органов, качество шерсти, работа пищеварительной системы и общее самочувствие животного. При этом универсальной схемы питания, одинаково подходящей для всех питомцев, не существует.
Разберем основные правила, которые помогают организовать кормление более грамотно.
Оценивайте корм не только по составу на лицевой стороне упаковки
Современный рынок предлагает огромное количество рационов для собак и кошек. Производители используют различные обозначения: «полноценный», «сбалансированный», «для чувствительного пищеварения», «для активных животных», «гипоаллергенный» и другие.
При выборе корма необходимо учитывать его назначение, энергетическую ценность, содержание белков, жиров и других питательных веществ, а также соответствие возрасту и физиологическому состоянию питомца. Для животных с заболеваниями могут требоваться специализированные лечебные рационы, назначаемые ветеринарным врачом.
Не стоит автоматически считать домашнюю пищу более полезной, чем промышленный корм. Самостоятельно составленный рацион также может оказаться несбалансированным. Например, простое сочетание мяса, крупы и овощей не гарантирует правильного соотношения белка, жиров, минералов, витаминов и других необходимых компонентов.
Поэтому при наличии сомнений лучше оценивать рацион не по отдельным ингредиентам или рекламным заявлениям, а в контексте потребностей конкретного животного.
Определяйте суточную норму с учетом особенностей питомца
Количество корма нельзя выбирать исключительно по принципу «насыпать миску до верха». Даже животные одинаковой породы и примерно одного веса могут иметь разную потребность в энергии.
На необходимый объем питания влияют:
Информация на упаковке является отправной точкой, но не абсолютной нормой для каждого питомца. Если животное регулярно получает больше энергии, чем расходует, постепенно увеличивается масса тела. При недостаточном питании, наоборот, может снижаться вес и мышечная масса.
Поэтому количество корма необходимо периодически пересматривать. Особенно это важно для щенков и котят в период роста, пожилых животных, питомцев после стерилизации или кастрации, а также собак и кошек с низкой физической активностью.
Отмеряйте корм, а не определяйте порцию «на глаз»
Одна из распространенных ошибок владельцев — приблизительное определение количества сухого корма. Сегодня в миску может попасть одна порция, завтра немного больше, а через несколько недель такая разница становится постоянной.
Для контроля порции лучше использовать мерную емкость или кухонные весы. Взвешивание особенно удобно, когда питомцу необходимо соблюдать определенную калорийность или постепенно снижать массу тела.
Важно учитывать не только основной корм. В общую суточную калорийность входят лакомства, кусочки пищи со стола и другие продукты, которые животное получает в течение дня.
Регулярность измерения позволяет владельцу понимать, сколько питомец действительно съедает, а не ориентироваться на субъективное ощущение размера порции.
Контролируйте количество лакомств
Лакомство может использоваться как поощрение во время обучения, как часть взаимодействия с животным или просто как способ проявить внимание. Проблема возникает тогда, когда дополнительные продукты перестают восприниматься как часть общего рациона.
Особенно легко потерять контроль над рационом, когда питомца угощают несколько членов семьи. Каждый человек дает небольшое количество, но в сумме животное получает гораздо больше дополнительной пищи, чем предполагает владелец.
Поэтому лакомства следует учитывать при планировании рациона. Их количество должно быть умеренным, а при склонности животного к набору веса — контролироваться особенно внимательно.
Для поощрения необязательно постоянно использовать пищу. В зависимости от ситуации наградой может быть игра, внимание владельца или другое приятное для питомца взаимодействие.
Не заменяйте кошачий корм собачьим и наоборот
Кошки и собаки имеют разные физиологические потребности, поэтому их питание нельзя считать взаимозаменяемым.
Если кошка время от времени съест небольшое количество собачьего корма, это не означает, что обязательно возникнут проблемы. Но постоянное кормление кошки рационом, предназначенным для собак, не является полноценной заменой кошачьему корму. Аналогично не следует строить длительный рацион собаки исключительно на кошачьем корме.
Различия касаются не только количества белка. Важны аминокислоты, жирные кислоты, витамины, минералы и другие питательные вещества, потребность в которых у этих видов животных отличается.
Меняйте рацион постепенно
Пищеварительная система животного адаптируется к привычному рациону. Резкая замена корма может стать причиной расстройства пищеварения: изменения консистенции стула, диареи, повышенного газообразования, снижения аппетита или рвоты.
Продолжительность переходного периода может зависеть от конкретного животного и особенностей нового рациона. Если питомец имеет заболевания желудочно-кишечного тракта или ранее плохо переносил смену корма, вопрос о переходе лучше обсудить с ветеринарным специалистом.
При этом частая смена кормов без объективной причины не всегда приносит пользу. Если животное хорошо переносит полноценный рацион, сохраняет нормальный вес и находится в хорошем состоянии, постоянный поиск нового корма может быть неоправданным.
Сопоставляйте рацион с уровнем физической активности
Потребность в энергии напрямую связана с образом жизни животного.
Если рацион не соответствует энергозатратам, постепенно меняется масса тела.
При этом нельзя оценивать активность только по количеству прогулок. Нужно учитывать продолжительность и интенсивность нагрузок, возраст, темперамент и индивидуальные особенности питомца.
Количество корма следует корректировать не по одному дню активности, а с учетом общей динамики веса и физического состояния животного.
Следите не только за количеством корма, но и за состоянием питомца
Самая важная особенность питания домашних животных заключается в том, что один и тот же рацион не может одинаково подходить всем.
Особое внимание следует уделять возрастным изменениям. Щенкам и котятам нужен рацион, соответствующий периоду роста. Взрослым животным — питание с учетом их образа жизни и активности. Для пожилых собак и кошек иногда требуется дополнительная корректировка рациона с учетом изменений обмена веществ и состояния внутренних органов.
Отдельный подход нужен животным с хроническими заболеваниями, избыточным весом, пищевой непереносимостью или другими состояниями, способными влиять на питание.
Почему важно оценивать рацион комплексно
Правильное кормление — это не только выбор хорошего корма и соблюдение инструкции на упаковке. Важна вся система: состав рациона, размер порции, частота кормлений, количество лакомств, физическая активность и регулярный контроль состояния животного.
Один из наиболее объективных ориентиров — изменение массы тела и кондиции питомца. Если вес постепенно увеличивается без очевидной причины, рацион может быть слишком калорийным. Если животное худеет, несмотря на нормальный аппетит, проблему нельзя автоматически решать увеличением порции: потеря веса иногда связана с заболеваниями и требует диагностики.
Также важно помнить, что аппетит не всегда является надежным показателем потребности в пище. Некоторые животные охотно едят значительно больше необходимого, особенно если имеют свободный доступ к корму или регулярно получают лакомства.
Поэтому кормление лучше воспринимать как часть профилактического ухода за животным. Правильно подобранный рацион помогает поддерживать нормальную массу тела, обеспечивает организм необходимыми питательными веществами и создает условия для сохранения здоровья на протяжении жизни.
При любых выраженных изменениях веса, аппетита, пищеварения или общего состояния животного вопрос питания следует рассматривать вместе с оценкой его здоровья. В некоторых случаях корректировка рациона является самостоятельной задачей, а иногда она должна проводиться одновременно с лечением основного заболевания.
Есть ли у вас питомец? Если да — какой?