В густых, покрытых мхом и папоротниками лесах, среди величественных деревьев, скрывается загадочный древесный кенгуру. За свою скрытность и стремительность местные жители прозвали его «лесным призраком». Никто точно не знает, когда это удивительное сумчатое животное решило покорить вершины деревьев, но оно прекрасно адаптировалось к жизни на высоте: мощные лапы позволяют ему ловко карабкаться, острые когти цепляются за кору, а длинный хвост помогает сохранять баланс.
Это жизненно важные качества для создания, которое большую часть времени проводит на высоте более 30 метров над землей, питаясь орхидеями, папоротниками и наслаждаясь потрясающими видами над лесным пологом.
Это жизненно важные качества для создания, которое большую часть времени проводит на высоте более 30 метров над землей, питаясь орхидеями, папоротниками и наслаждаясь потрясающими видами над лесным пологом.
Древесный кенгуру Матчи
Мастер древесного лазания
Обладая мощными лапами и длинным хвостом, древесный кенгуру Матчи с легкостью передвигается по деревьям. Его вес редко превышает 10 кг, что значительно меньше по сравнению с наземными кенгуру, такими как западный серый кенгуру, который может достигать 55 кг. Однако небольшие габариты позволяют ему быть проворным и универсальным: он добывает пищу как среди ветвей, так и на земле.
Уникальный внешний вид
Плотный мех Матчи окрашен в насыщенный красновато-коричневый цвет с темной полосой вдоль позвоночника. Его лапы, уши и кончики ступней имеют золотистый оттенок, а морда светлая, почти белая. Эта шерсть выполняет сразу две функции: густая структура защищает от сырости в дождливых лесах, а расцветка помогает сливаться с окружением, маскируясь от возможных хищников, включая человека.
Искусный альпинист
В отличие от своих наземных родственников, у Матчи мощные передние лапы, почти равные по длине задним, что делает его отличным лазальщиком. Острые когти и шероховатые участки на лапах обеспечивают ему идеальное сцепление с корой. Среди всех представителей рода Dendrolagus именно древесный кенгуру Матчи считается самым ловким вертикальным скалолазом.
Среда обитания и питание
Высокогорные джунгли
Тропические леса – вот настоящий дом для древесного кенгуру Матчи. Этот вид встречается только на полуострове Хуон в Новой Гвинее, что делает его эндемиком региона. (Поэтому его также называют древесным кенгуру Хуона.) Большую часть жизни он проводит среди ветвей, предпочитая облачные леса средних и высоких гор, поднимаясь на высоты до 3350 метров. На земле эти сумчатые выглядят немного неуклюжими, но в кронах деревьев они демонстрируют потрясающую ловкость.
Тайная жизнь в листве
Несмотря на свою способность ловко передвигаться по деревьям, древесный кенгуру Матчи проводит около 60% времени во сне, свернувшись клубком на удобной ветке. Эти животные предпочитают уединенный образ жизни, редко взаимодействуя друг с другом, даже если занимают одно дерево. Самки ведут территориальный образ жизни: каждая контролирует участок около 1,8 гектара, тогда как самцы имеют более крупные, пересекающиеся территории площадью до 4,5 гектаров. Чем больше территория самца, тем выше его шансы на размножение.
Рацион лесного странника
Древесный кенгуру Матчи питается преимущественно растительной пищей. Его меню включает листья деревьев, кустарников, лиан, папоротников и орхидей. Время от времени он дополняет рацион нежной травой, цветами, фруктами и даже корой.
Семейная жизнь
Самостоятельные, но заботливые
Будучи одиночками, эти древесные кенгуру встречаются лишь во время спаривания. Специфического брачного сезона у них нет — самки могут вступать в эструс (период половой активности) каждые 51–79 дней. Беременность длится примерно 40–45 дней, что делает ее самой продолжительной среди всех известных сумчатых. После рождения крошечный детеныш пробирается в материнскую сумку, где находит сосок и остается прикрепленным к нему.
В сумке матери малыш живет около 8–10 месяцев, а после выхода еще примерно два месяца возвращается, чтобы кормиться грудным молоком. Затем он покидает мать и начинает самостоятельную жизнь.
Немое общение
Хотя древесные кенгуру Матчи в целом молчаливы, они все же умеют выражать свои эмоции. Их способы общения включают жесты, прикосновения, редкие звуки, но главным образом — химические сигналы, позволяющие передавать информацию окружающим.
Борьба за будущее
По приблизительным оценкам, в дикой природе осталось менее 2500 взрослых особей, и их численность продолжает снижаться. Главные угрозы для вида — браконьерство, поскольку люди охотятся на этих кенгуру ради мяса и торговли, а также разрушение среды обитания из-за расширения сельскохозяйственных угодий.
