Сидней (AFP) – Щеткохвостый беттонг – редкое, очень симпатичное сумчатое животное, напоминающее кенгуру размером с кролика – возвращается на материковую часть Южной Австралии спустя более 100 лет после исчезновения из этого региона.
Беттонги, которые прыгают на задних лапах, как полноразмерные кенгуру, населяли более 60 процентов территории Австралии, прежде чем стали жертвами кошек, лис и расчистки земель после европейского заселения более двух столетий назад. Теперь они возвращаются на полуостров Йорк в Южной Австралии после того, как ученые, занимающиеся дикой природой, выпустили 120 животных за двухлетний период, чтобы посмотреть, смогут ли они выжить за пределами ограждений или островов, защищенных от хищников.
Новый мониторинг показывает, что они процветают, заявили исследователи в пятницу.
Ученые заявили, что они поймали 85 кистехвостых беттонгов, обнаружив, что 40 процентов из них были новыми животными, родившимися на полуострове, а у 42 из 45 самок были детеныши в сумках.
Новый мониторинг показывает, что они процветают, заявили исследователи в пятницу.
Ученые заявили, что они поймали 85 кистехвостых беттонгов, обнаружив, что 40 процентов из них были новыми животными, родившимися на полуострове, а у 42 из 45 самок были детеныши в сумках.
Это фантастика видеть так много новых животных в популяции, — сказал Дерек Сэндоу, эколог Северного и Йоркского ландшафтного совета.
Пушистые существа — их количество сократилось с десятков миллионов до колонизации до примерно 12 000–18 000 сейчас — цеплялись за существование на австралийских островах, в защищенных вольерах и в нескольких уголках Западной Австралии.
«Мини-кенгуру на стероидах»
По словам Сандоу, их возвращению в Южную Австралию помогла интенсивная программа борьбы с кошками и лисами, призванный сократить, но не полностью исключить хищников из южной части полуострова.
По его словам, маленькие животные играют большую роль в окружающей среде Австралии.
По его словам, маленькие животные играют большую роль в окружающей среде Австралии.
«Это маленькие кенгуру размером с лодыжку, если хотите, мини-кенгуру на стероидахне более полутора килограмм веса», — пояснил Сэндоу. «Они много копают. Небольшое количество беттонгов может перемещать тонны почвы в год. Поэтому они копаются в земле, они создают небольшие микросреды для инфильтрации воды для семян. И поэтому они просто очень важны для экосистемы».
По его словам, поскольку их количество было уничтожено кошками и лисами, ни одно другое существо не смогло повторить их роль в превращении австралийского ландшафта в обитаемый для других диких животных.
По его словам, поскольку их количество было уничтожено кошками и лисами, ни одно другое существо не смогло повторить их роль в превращении австралийского ландшафта в обитаемый для других диких животных.
