Избыточная масса тела у собак и кошек долгое время может оставаться незаметной проблемой. Владельцу кажется, что питомец просто стал немного плотнее, меньше двигается или выглядит упитанным. Однако накопление лишнего жира постепенно влияет на обмен веществ, опорно-двигательную систему и работу внутренних органов. При выраженном ожирении животному становится сложнее двигаться, играть, ухаживать за собой и переносить физические нагрузки.
Почему лишний вес опасен для здоровья
Организм животного рассчитан на определенную массу тела. Когда жировой ткани становится слишком много, возрастает нагрузка не только на суставы и позвоночник. Жировая ткань обладает метаболической активностью и способна влиять на воспалительные процессы и обмен веществ.
У собак и кошек с ожирением повышается вероятность развития или осложнения ряда заболеваний. Избыточная масса может способствовать:
У кошек проблема имеет еще одну особенность. Животное с избыточным весом часто становится менее подвижным и хуже ухаживает за шерстью. Это может приводить к появлению колтунов и ухудшению состояния кожи. При попытке резко ограничить питание тучной кошки существует риск тяжелого нарушения обмена веществ — липидоза печени. Поэтому снижение веса у животных должно проходить постепенно и под контролем.
Как определить, что питомец набрал лишний вес
Оценивать вес только по цифре на напольных весах недостаточно. Для животных разных пород нормальная масса тела существенно отличается. Например, вес взрослой крупной собаки нельзя оценивать по тем же критериям, что и вес небольшой собаки.
В домашних условиях можно обратить внимание на несколько признаков.
При осмотре сверху у собаки обычно должна быть заметна область талии. У кошек контуры тела оценивают с учетом индивидуального телосложения, но выраженное округление живота и потеря естественного силуэта также могут свидетельствовать о наборе веса.
Стоит обратить внимание и на поведение питомца. Снижение интереса к играм, быстрая утомляемость, нежелание подниматься по лестнице, трудности с прыжками или более продолжительный отдых после обычной нагрузки могут быть связаны с лишним весом. При этом подобные симптомы иногда возникают и при заболеваниях, поэтому связывать их только с ожирением неправильно.
В ветеринарной практике для оценки кондиции используют специальные шкалы, в том числе Body Condition Score (BCS). Они позволяют определить степень упитанности животного не только по массе, но и по внешнему виду и количеству жировых отложений.
Откуда берется ожирение
Наиболее очевидная причина — животное получает больше энергии с пищей, чем расходует. Избыток энергии постепенно откладывается в виде жировой ткани.
Однако сводить проблему исключительно к перееданию неправильно. На массу тела влияют сразу несколько факторов:
Особенно легко незаметно превысить суточную калорийность рациона за счет лакомств. Небольшой кусочек пищи кажется незначительным, но если угощения получают несколько раз в течение дня, их энергетическая ценность может стать существенной.
Отдельная проблема — свободный доступ к корму. Такой режим подходит не каждому животному. Некоторые кошки и собаки способны самостоятельно регулировать количество съедаемой пищи, но у других постоянное наличие корма приводит к регулярному перееданию.
Почему важна единая система кормления в семье
Даже хорошо составленный рацион не даст ожидаемого результата, если разные члены семьи кормят животное по собственным правилам.
Один человек отмеряет корм, другой дает несколько лакомств, третий угощает питомца со стола. В результате фактическая калорийность рациона оказывается значительно выше рассчитанной.
Поэтому при контроле веса необходимо заранее договориться о размере порций, времени кормления и допустимом количестве лакомств. Желательно вести простой учет питания, особенно в первые недели программы снижения веса.
Когда необходимо обратиться к ветеринарному специалисту
Если питомец заметно набрал вес, постоянно просит есть, стал значительно менее активным или быстро устает, желательно не ограничиваться самостоятельным уменьшением порций.
Изменение массы тела иногда связано не только с рационом и недостатком движения. На вес и обмен веществ могут влиять эндокринные нарушения, возрастные изменения и другие заболевания. Кроме того, перед началом программы похудения важно учитывать состояние суставов, сердца и дыхательной системы.
Ветеринарный специалист может оценить кондицию животного, определить целевую массу, при необходимости назначить обследование и подобрать безопасный рацион. Особенно это важно для животных с выраженным ожирением или хроническими заболеваниями.
Профилактика эффективнее борьбы с уже развившимся ожирением
Контроль массы тела лучше начинать до появления серьезных проблем. Регулярное взвешивание, разумный размер порций, ограниченное количество лакомств и достаточная физическая активность позволяют заметить изменения раньше, чем они начнут отражаться на здоровье.
Здоровый вес — это не стремление сделать питомца максимально худым. Задача состоит в поддержании оптимального соотношения жировой и мышечной ткани, при котором животное сохраняет нормальную подвижность, физическую активность и хорошее самочувствие.
Для владельца контроль веса может казаться небольшой бытовой задачей, но именно из таких ежедневных решений складывается состояние здоровья питомца на протяжении многих лет. Рацион, движение и регулярная оценка кондиции должны быть частью постоянного ухода, а не временной мерой после появления лишних килограммов.
Есть ли у вас питомец? Если да — какой?